调查称英国福利制度太好 失业者:什么都不用做还给钱
在英国,有这样一个群体,他们从不工作,完全仰仗社会救济金过日子,人称福利“蛀虫”。更令人担心的是,这种生活方式大有“遗传”之势。对这些福利“蛀虫”,政府似乎无计可施。
贫困遗传
英国智库“社会公平中心”近日发表一份报告,称全英有五分之一儿童生活在无人就业的家庭中,绝对数量接近200万人。
报告称,在英国部分地区,有超过半数人口完全仰仗失业救济金过日子。在个别社区,这一比例超过60%。
不要误会,如此高的失业率并非源于2008年金融危机引发的经济衰退。早年经济繁荣时,英国的无人就业家庭数目就相当可观,甚至接近现在的两倍。
报告说,当来自这些家庭的孩子被问及长大后想做什么时,往往一脸茫然,不知道该怎么回答。显然,他们从未思考过这个问题。
对于这些孩子的未来,调查人员十分担忧,认为他们将来陷入“财务贫困”的可能性高达64%,即收入水平较平均收入低40%以上;而来自双职工家庭的孩子,将来陷入“财务贫困”的可能性仅为1%。
生活真相
为了解无人就业家庭的生活状况,英国《星期日泰晤士报杂志》记者克里斯蒂娜·帕特森前往几个高失业率地区采访。吃了几次闭门羹后,她好不容易在朴茨茅斯找到一个采访对象。
她叫萨曼莎·谢拉德,今年26岁,是个单身母亲,共生育了4个孩子,最大的8岁,已经上学,最小的才11个月,嗷嗷待哺。眼下,她又怀孕了。
萨曼莎的母亲有过短暂的工作经历,但因为酗酒和精神疾病,已失业多年。她父亲是个瘾君子,从未就业,38岁就一命呜呼。萨曼莎14岁辍学,16岁被赶出家门,工作没几个星期就怀孕了,从此再没工作过。她有两个姐姐,也都没有工作,一个生了4个孩子,另一个有5个孩子。
帕特森小心翼翼地问她为什么要生这么多孩子,她耸耸肩,说:“我不知道,怀上大女儿后,就这么一个接一个来了。”
想过找工作吗?“我也曾想工作来着,当空姐,或者参军,”她淡淡地说,“可现在,没戏了。”
她说自己大字不识几个,没有文凭,很难找到工作。不过,如果有机会,她愿意试试,不管是什么工作。
大多数无业者似乎更安于现状。在失业率居高不下的伦敦南部大象堡区,帕特森遇到一群上学的孩子,他们的父母大多没有工作。当被问及将来想如何谋生时,他们纷纷表示,“就像妈妈一样”。
当地一个慈善机构“创造信托”的负责人夏洛特·本斯特德说,这里因为生存环境恶劣,大多数居民情绪焦虑,精神压抑。阻碍他们求职的原因很多,如家庭破碎、吸毒等。“政府的就业计划根本没法应对这些问题。”本斯特德说。
住房和救济金咨询中心一名高级顾问说,许多领取救济金的失业者有小偷小摸的行为,因为这样来钱更容易;有的偷种大麻,以此增加收入;女人则靠生育孩子领取救济金。
“有些人熟稔制度,”致力于解决失业问题的慈善机构P3的副首席执行官马克·西姆斯说,“他们非常擅长利用相关规则为自己牟利。”
福利太好
对这些福利“蛀虫”,政府似乎无计可施。政界人士分为两大阵营:工党认为,解决“儿童贫困”的最好办法是增加福利;而执政的保守党和自民党联合政府则希望通过减少救济金,鼓励或强迫人们重返工作岗位。
政府的立场得到普遍支持。尤戈夫调查公司为《前程》杂志做的一项调查显示,74%的受访者认为,英国的福利制度过于慷慨,甚至连一些正在接受救济的人们也有同感。
朴茨茅斯的萨曼莎就对帕特森说,政府给的救济金过多:“你什么都不用做,他们还给你钱,这制度也太好了吧。”说到有些女人靠生孩子领救济金时,她说:“这种做法完全错误。我认为政府应该减少救济金的发放,哪怕这样做令我的损失远远超过其他人。虽然我有孩子,但这是我的错。”
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